El español Playa de Bakio, el griego Genios, el ucraniano Fania, el saudí Sirius Star o el hongkonés Delight. No son platos típicos de países de todo el mundo, sino los nombres de los barcos que los piratas somalíes han atacado y secuestrado en los últimos dos años.

Laura Millan Lombraña - La literatura del siglo XIX está llena de emocionantes aventuras protagonizadas por valientes piratas que libran batallas nobles en el salvaje mar Caribe. Emilio Salgari, José de Espronceda o hasta Rudyard Kipling se sorprenderían al ver que los héroes que crearon se han convertido en realidad dos siglos después. Sólo que en lugar de espadas y banderas negras, ahora tienen Kalashnikov y no se refugian en la Isla Tortuga, sino en Eyl, Somalia.

En los últimos cinco años, los piratas somalíes han trastornado seriamente las rutas que van a través del mar Rojo hacia el canal de Suez. A pesar de las medidas tomadas por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y por la Unión Europea, la situación no parece mejorar: la Organización Internacional Marítima informa que el año pasado los piratas somalíes llevaron a cabo noventa y dos ataques y vencieron en treinta y seis de ellos.

De todas formas, estos datos podrían ser todavía mayores ya que los armadores, en un intento de desviar la atención mediática de sus compañías, a menudo no informan de los ataques. De hecho, se estima que deja de informarse del 98% de los ataques.

Secuestros realmente internacionales

A pesar del secretismo, algunos secuestros han protagonizado portadas enteras: barcos de lugares tan dispares como China, España, Arabia Saudita y hasta Turquía han sido atacados por los piratas.

El caso del petrolero saudí Sirius Star fue largamente comentado: los piratas somalíes lo secuestraron en noviembre del 2008. El petrolero contenía dos millones de barriles de petróleo y los piratas exigían un rescate de veinticinco millones de dólares. Sólo liberaron el barco tras recibir un rescate de tres millones de dólares en enero.

Otros no han tenido tanta suerte: según el Internacional Herald Tribune, catorce barcos y más de doscientos cincuenta tripulantes todavía están bajo el poder de los piratas en la ciudad de Eyl.

Somalia, un país hundido en el caos

La aparición de la piratería en el área es debida a la actual situación en Somalia y también a la gran cantidad de barcos que pasan cada día por aguas somalíes. Según el IMO, al menos siete barcos cargando el 7% de la producción mundial de petróleo cruzan cada día aguas somalíes.

Los petroleros y los barcos de pesca son una presa muy jugosa para los piratas, sobretodo teniendo en cuenta que el país está colapsado desde la caída del dictador Sayid Barre en 1991. La caída desembocó en una guerra civil que se ha acabado convirtiendo en una compleja lucha por el dinero y el poder entre los distintos clanes. Durante os últimos quince años, los somalíes han sufrido los efectos de vivir en un país hundido en el caos, consecuencia todo ello de las constantes traiciones, alianzas y guerras entre clanes.

La aparición de fundamentalistas islámicos a través del Consejo de Cortes Islámicas (CCI) en el 2006 complicó todavía más la situación: otro actor entró en el conflicto a la vez que apareció el factor religioso. A pesar de la existencia de órganos como un Gobierno Federal Transitorio, un Parlamento y un Primer Ministro, el país permanece colapsado tanto económica como políticamente. Las instituciones son una ilusión sin ningún poder real. De hecho, son los jefes de los clanes locales quienes ejercen un férreo control sobre los recursos de pequeñas áreas. Su principal objetivo es enriquecerse tanto como les sea posible.

Así, atacar y secuestrar petroleros y pesqueros se ha convertido en un negocio muy lucrativo en un país donde la mayoría de gente no gana más de 600 euros al año: se calcula que los piratas obtienen unos beneficios d 8.000 euros por cada ataque. Además, las aseguradoras pagaron 100 millones de dólares el año pasado para rescatar barcos secuestrados.

Reacciones de la comunidad internacional

En los últimos meses, la ONU ha intentado minimizar el riesgo de los barcos que hacen la ruta hacia el canal de Suez. El pasado diciembre, el Consejo de Seguridad de la ONU autorizó el uso de “todas las medidas necesarias en Somalia” para luchar contra los piratas. La resolución, que fue propuesta por los Estados Unidos, autoriza el uso de fuerzas terrestres y aéreas en Somalia así como en otros países afectados por la piratería.

Además, China, España, Turquia y otros países europeos han enviado buques de guerra para patrullar el área. A pesar de las mesuras tomadas, no parece que los piratas reduzcan los ataques: catorce barcos fueron atacados en enero. La presencia de veinte buques de fuerzas internacionales no pudo disuadirlos.

A causa de los constantes ataques y a las enormes cantidades que las aseguradoras se ven obligadas a pagar, algunas navieras están considerando cambiar las rutas y hacer pasar sus barcos por aguas Sur Africanas en lugar de tomar la ruta de Suez. Todo ello tiene consecuencias en el precio del petróleo, que ha aumentado en los últimos meses a causa de ello. Teniendo en cuenta que las aseguradoras han aumentado sus tarifas alrededor de un diez por ciento y que la nueva ruta a través del Cabo de Buena Esperanza es más larga -y más cara- es probable que los precios del petróleo sigan subiendo en los próximos meses.

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